蜀道難
噫籲嚱，危乎高哉！
蜀道之難，難於上青天！
蠶叢及魚鳧，開國何茫然！
爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙。
西當太白有鳥道，可以橫絕峨眉巔。
地崩山摧壯士死，然後天梯石棧相鉤連。
上有六龍回日之高標，下有沖波逆折之回川。
黃鶴之飛尚不得過，猿猱欲度愁攀援。
青泥何盤盤，百步九折縈巖巒。
捫參歷井仰脅息，以手撫膺坐長嘆。
問君西遊何時還？畏途巉巖不可攀。
但見悲鳥號古木，雄飛雌從繞林間。
又聞子規啼夜月，愁空山。
蜀道之難，難於上青天，使人聽此凋朱顏！
連峰去天不盈尺，枯松倒掛倚絕壁。
飛湍瀑流爭喧豗，砯崖轉石萬壑雷。
其險也如此，嗟爾遠道之人胡為乎來哉！
劍閣崢嶸而崔嵬，一夫當關，萬夫莫開。
所守或匪親，化為狼與豺。
朝避猛虎，夕避長蛇；磨牙吮血，殺人如麻。
錦城雖雲樂，不如早還傢。
蜀道之難，難於上青天，側身西望長咨嗟！
翻譯
噫籲嚱，危乎高哉！
唉呀呀！多麼高峻偉岸！
蜀道之難，難於上青天！
蜀道難以攀越，簡直難於上青天。
蠶叢及魚鳧，開國何茫然！
傳說中蠶叢和魚鳧建立瞭蜀國，開國的年代實在久遠無法詳談。
爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙。
從那時至今約有四萬八千年瞭吧，秦蜀被秦嶺所阻從不溝通往返。
西當太白有鳥道，可以橫絕峨眉巔。
西邊太白山高峻無路隻有飛鳥可以飛過此山，直到蜀國的峨眉山巔。
地崩山摧壯士死，然後天梯石棧相鉤連。
山崩地裂，埋葬瞭五位開山英雄壯士，這樣以後高險的山路和棧道才相互勾連。
上有六龍回日之高標，下有沖波逆折之回川。
蜀中上有擋住太陽神六龍車的山巔，下有激浪排空迂回曲折的大川。
黃鶴之飛尚不得過，猿猱欲度愁攀援。(攀援 一作：攀緣)
善於高飛的黃鶴尚且無法飛過，即使猢猻要想翻過也愁於攀援。
青泥何盤盤，百步九折縈巖巒。
青泥嶺的泥路曲曲彎彎，百步九折縈繞著山巒。
捫參歷井仰脅息，以手撫膺坐長嘆。
屏住呼吸仰頭就可觸摸參星和井星，緊張得透不過氣來，用手撫胸驚恐不已徒長籲短嘆。
問君西遊何時還？畏途巉巖不可攀。
好朋友呵請問你西遊何時回還？這蜀道的峭巖險道實在難以登攀！
但見悲鳥號古木，雄飛雌從繞林間。
隻見那悲鳥在古樹上哀鳴啼叫，雄雌相隨飛翔在茂密樹叢之間。
又聞子規啼夜月，愁空山。
月夜又聽到杜鵑淒涼悲啼，在空山中傳響回蕩，令人愁思綿綿無窮盡！
蜀道之難，難於上青天，使人聽此凋朱顏！
蜀道難以攀越，簡直難於上青天，使人聽到這些怎麼不臉色突變？
連峰去天不盈尺，枯松倒掛倚絕壁。
山峰座座相連離天還不到一尺，枯松老枝倒掛倚貼在絕壁之間。
飛湍瀑流爭喧豗，砯崖轉石萬壑雷。
漩渦飛轉瀑佈飛瀉爭相喧鬧著，飛流撞擊著巨石在山谷中滾動像萬壑鳴雷一般。
其險也如此，嗟爾遠道之人胡為乎來哉！(也如此 一作：也若此)
這樣危險的地方，唉呀呀你這個遠方而來的客人，為什麼非要來這裡不可呀？
劍閣崢嶸而崔嵬，一夫當關，萬夫莫開。
劍閣所在崇峻巍峨高入雲端，隻要一人把守千軍萬馬難攻占。
所守或匪親，化為狼與豺。
駐守的官員倘若不是可信賴的人，難免要變為豺狼踞，據險作亂。
朝避猛虎，夕避長蛇；磨牙吮血，殺人如麻。
每日每夜都要躲避猛虎和長蛇，它們磨牙吮血，殺人如麻。
錦城雖雲樂，不如早還傢。
錦官城雖然說是個快樂的所在；如此險惡還不如早早地把傢還。
蜀道之難，難於上青天，側身西望長咨嗟！
蜀道難以攀越呵簡直難於上青天，側身西望令人不免感慨與長嘆！
參考資料：
1、詹福瑞等．李白詩全譯．石傢莊：河北人民出版社，1997：58-61
2、鬱賢皓．李白集．南京：鳳凰出版社，2014：53-39
註釋
噫(yī)籲(xū)嚱(xī)，危乎高哉！噫籲嚱：驚嘆聲，蜀方言，表示驚訝的聲音。
蜀道之難，難於上青天！
蠶叢及魚鳧(fú)，開國何茫然！蠶叢、魚鳧：傳說中古蜀國兩位國王的名字。何茫然：完全不知道的樣子。何：多麼。茫然：渺茫遙遠的樣子。
爾來四萬八千歲，不與秦塞(sài)通人煙。爾來：從那時以來。四萬八千歲：極言時間之漫長，誇張而大約言之。秦塞：秦的關塞，指秦地。秦地四周有山川險阻，故稱四塞之地。通人煙：人員往來。
西當太白有鳥道，可以橫絕峨眉巔(diān)。西當：西對。當：對著，向著。太白：太白山，又名太乙山，在長安西（今陜西眉縣、太白縣一帶）。鳥道：指連綿高山間的低缺處，隻有鳥能飛過，人跡所不能至。橫絕：橫越。峨眉巔：峨眉頂峰。
地崩山摧壯士死，然後天梯石棧(zhàn)相鉤連。摧：倒塌。天梯：非常陡峭的山路。石棧：棧道。
上有六龍回日之高標，下有沖波逆折之回川。高標：指蜀山中可作一方之標識的最高峰。沖波：水流沖擊騰起的波浪，這裡指激流。逆折：水流回旋。回川：有漩渦的河流。
黃鶴之飛尚不得過，猿猱(náo)欲度愁攀援。(攀援 一作：攀緣)黃鶴：黃鵠（Hú），善飛的大鳥。尚：尚且。得：能。猿猱：蜀山中最善攀援的猴類。
青泥何盤盤，百步九折縈(yíng)巖巒。青泥：青泥嶺，在今甘肅徽縣南，陜西略陽縣北。盤盤：曲折回旋的樣子。百步九折：百步之內拐九道彎。縈：盤繞。巖巒：山峰。
捫(mén)參(shēn)歷井仰脅息，以手撫膺(yīng)坐長嘆。捫參歷井：參、井是二星宿名。古人把天上的星宿分別指配於地上的州國，叫做“分野”，以便通過觀察天象來占卜地上所配州國的吉兇。參星為蜀之分野，井星為秦之分野。捫：用手摸。歷：經過。脅息：屏氣不敢呼吸。膺：胸。坐：徒，空。
問君西遊何時還？畏途巉(chán)巖不可攀。君：入蜀的友人。畏途：可怕的路途。巉巖：險惡陡峭的山壁。
但見悲鳥號古木，雄飛雌從繞林間。但見：隻聽見。號古木：在古樹木中大聲啼鳴。從：跟隨。
又聞子規啼夜月，愁空山。子規：即杜鵑鳥，蜀地最多，鳴聲悲哀，若雲“不如歸去”。
蜀道之難，難於上青天，使人聽此凋(diāo)朱顏！凋朱顏：紅顏帶憂色，如花凋謝。凋，使動用法，使。。。。。凋謝，這裡指臉色由紅潤變成鐵青。
連峰去天不盈尺，枯松倒掛倚絕壁。去：距離。盈：滿。
飛湍(tuān)瀑流爭喧豗(huī)，砯(pīng)崖轉石萬壑(hè)雷。飛湍：飛奔而下的急流。喧豗：喧鬧聲，這裡指急流和瀑佈發出的巨大響聲。砯崖：水撞石之聲。砯，水沖擊石壁發出的響聲，這裡作動詞用，沖擊的意思。轉，使滾動。 壑：山谷。
其險也如此，嗟(jiē)爾遠道之人胡為乎來哉！(也如此 一作：也若此)嗟：感嘆聲。爾：你。胡為：為什麼。來：指入蜀。
劍閣崢(zhēng)嶸(róng)而崔嵬(wéi)，一夫當關，萬夫莫開。劍閣：又名劍門關，在四川劍閣縣北，是大、小劍山之間的一條棧道，長約三十餘裡。崢嶸、崔嵬，都是形容山勢高大雄峻的樣子。一夫：一人。當關：守關。莫開：不能打開。
所守或匪親，化為狼與豺(chái)。所守：指把守關口的人。或匪親：倘若不是可信賴的人。匪，同“非”。
朝避猛虎，夕避長蛇；磨牙吮血，殺人如麻。朝：早上。吮：吸。
錦城雖雲樂，不如早還傢。錦城：成都古代以產錦聞名，朝廷曾經設官於此，專收錦織品，故稱錦城或錦官城。今四川成都市。
蜀道之難，難於上青天，側身西望長咨(zī)嗟(jiē)！ 咨嗟：嘆息。
參考資料：
1、詹福瑞等．李白詩全譯．石傢莊：河北人民出版社，1997：58-61
2、鬱賢皓．李白集．南京：鳳凰出版社，2014：53-39
賞析
整體評析這首詩是襲用樂府舊題，意在送友人入蜀。詩人以浪漫主義的手法，展開豐富的想象，藝術地再現瞭蜀道崢嶸，突兀，強悍、崎嶇等奇麗驚險和不可凌越的磅礴氣勢，借以歌詠蜀地山川的壯秀，顯示出祖國山河的雄偉壯麗。
至於本詩是否有更深的寓意，歷代有各種不同看法。然而就詩論詩，不一定強析有寓意。但從詩中，“所守或匪親，化為狼與豺”看，卻是在寫蜀地山川峻美的同時，告誡當局，蜀地險要，應好好用人防守。
詩采用律體與散文間雜，文句參差，筆意縱橫，豪放灑脫。全詩感情強烈，一唱三嘆，回環反復，讀來令人心潮激蕩。
整體把握這首詩大約是天寶（唐玄宗年後，742～756）初年，李白第一次到長安時寫的。《蜀道難》是他襲用樂府古題，展開豐富的想象，著力描繪瞭秦蜀道路上奇麗驚險的山川，並從中透露瞭對社會的某些憂慮與關切。
詩人大體按照由古及今，自秦入蜀的線索，抓住各處山水特點來描寫，以展示蜀道之難。
從“噫籲嚱”到“然後天梯石棧相鉤連”為一個段落。一開篇就極言蜀道之難，以感情強烈的詠嘆點出主題，為全詩奠定瞭雄放的基調。以下隨著感情的起伏和自然場景的變化，“蜀道之難，難於上青天”的詠嘆反復出現，像一首樂曲的主旋律一樣激蕩著讀者的心弦。
說蜀道的難行比上天還難，這是因為自古以來秦、蜀之間被高山峻嶺阻擋，由秦入蜀，太白峰則是第一道屏障，隻有高飛的鳥兒能從低缺處飛過。太白峰在秦都咸陽西南，是關中一帶的最高峰。民諺雲：“武公太白，去天三百。”詩人以誇張的筆墨寫出瞭歷史上不可逾越的險阻，並融匯瞭五丁開山的神話，點染瞭神奇色彩，猶如一部樂章的前奏，具有引人入勝的妙用。下面即著力刻畫蜀道的高危難行瞭。
從“上有六龍回日之高標”至“使人聽此凋朱顏”為又一段落。這一段極寫山勢的高危，山高寫得愈充分，愈可見路之難行。你看那突兀而立的高山，高標接天，擋住瞭太陽神的運行；山下則是沖波激浪、曲折回旋的河川。詩人不但把誇張和神話融為一體，直寫山高，而且襯以“回川”之險。唯其水險，更見山勢的高危。詩人意猶未足，又借黃鶴與猿猱來反襯。山高得連千裡翱翔的黃鶴也不得飛度，輕疾敏捷的猿猴也愁於攀援，不言而喻，人行走就難上加難瞭。以上用虛寫手法層層映襯，下面再具體描寫青泥嶺的難行。
青泥嶺，“懸崖萬仞，山多雲雨”，為唐代入蜀要道。詩人著重就其峰路的縈回和山勢的峻危來表現人行其上的艱難情狀和畏懼心理，捕捉瞭在嶺上曲折盤桓、手捫星辰、呼吸緊張、撫胸長嘆等細節動作加以摹寫，寥寥數語，便把行人艱難的步履、惶悚的神情，繪聲繪色地刻畫出來，困危之狀如在目前。
至此蜀道的難行似乎寫到瞭極處。但詩人筆鋒一轉，借“問君”引出旅愁，以憂切低昂的旋律，把讀者帶進一個古木荒涼、鳥聲悲淒的境界。杜鵑鳥空谷傳響，充滿哀愁，使人聞聲失色，更覺蜀道之難。詩人借景抒情，用“悲鳥號古木”“子規啼夜月”等感情色彩濃厚的自然景觀，渲染瞭旅愁和蜀道上空寂蒼涼的環境氣氛，有力地烘托瞭蜀道之難。
然而，逶迤千裡的蜀道，還有更為奇險的風光。自“連峰去天不盈尺”至全篇結束，主要從山川之險來揭示蜀道之難，著力渲染驚險的氣氛。如果說“連峰去天不盈尺”是誇飾山峰之高，“枯松倒掛倚絕壁”則是襯托絕壁之險。
詩人先托出山勢的高險，然後由靜而動，寫出水石激蕩、山谷轟鳴的驚險場景。好像一串電影鏡頭：開始是山巒起伏、連峰接天的遠景畫面；接著平緩地推成枯松倒掛絕壁的特寫；而後，跟蹤而來的是一組快鏡頭，飛湍、瀑流、懸崖、轉石，配合著萬壑雷鳴的音響，飛快地從眼前閃過，驚險萬狀，目不暇接，從而造成一種勢若排山倒海的強烈藝術效果，使蜀道之難的描寫，簡直達到瞭登峰造極的地步。如果說上面山勢的高危已使人望而生畏，那此處山川的險要更令人驚心動魄瞭。
風光變幻，險象叢生。在十分驚險的氣氛中，最後寫到蜀中要塞劍閣，在大劍山和小劍山之間有一條三十裡長的棧道，群峰如劍，連山聳立，削壁中斷如門，形成天然要塞。因其地勢險要，易守難攻，歷史上在此割據稱王者不乏其人。詩人從劍閣的險要引出對政治形勢的描寫。他化用西晉張載《劍閣銘》中“形勝之地，匪親勿居”的語句，勸人引為鑒戒，警惕戰亂的發生，並聯系當時的社會背景，揭露瞭蜀中豺狼的“磨牙吮血，殺人如麻”，從而表達瞭對國事的憂慮與關切。唐天寶初年，太平景象的背後正潛伏著危機，後來發生的安史之亂，證明詩人的憂慮是有現實意義的。
李白以變化莫測的筆法，淋漓盡致地刻畫瞭蜀道之難，藝術地展現瞭古老蜀道逶迤、崢嶸、高峻、崎嶇的面貌，描繪出一幅色彩絢麗的山水畫卷。詩中那些動人的景象宛如歷歷在目。
李白之所以描繪得如此動人，還在於融貫其間的浪漫主義激情。詩人寄情山水，放浪形骸。他對自然景物不是冷漠的觀賞，而是熱情地贊嘆，借以抒發自己的理想感受。那飛流驚湍、奇峰險壑，賦予瞭詩人的情感氣質，因而才呈現出飛動的靈魂和瑰偉的姿態。詩人善於把想象、誇張和神話傳說融為一體進行寫景抒情。言山之高峻，則曰“上有六龍回日之高標”；狀道之險阻，則曰“地崩山摧壯士死，然後天梯石棧相鉤連”。詩人“馳走風雲，鞭撻海嶽”（陸時雍《詩鏡總論》評李白七古語），從蠶叢開國說到五丁開山，由六龍回日寫到子規夜啼，天馬行空般地馳騁想象，創造出博大浩渺的藝術境界，充滿瞭浪漫主義色彩。透過奇麗峭拔的山川景物，仿佛可以看到詩人那“落筆搖五嶽、笑傲凌滄洲”的高大形象。
唐以前的《蜀道難》作品，簡短單薄。李白對東府古題有所創新和發展，用瞭大量散文化詩句，字數從三言、四言、五言、七言，直到十一言，參差錯落，長短不齊，形成極為奔放的語言風格。詩的用韻，也突破瞭梁陳時代舊作一韻到底的程式。後面描寫蜀中險要環境，一連三換韻腳，極盡變化之能事。所以殷璠編《河嶽英靈集》稱此詩“奇之又奇，自騷人以還，鮮有此體調”。
關於此篇，前人有種種寓意之說，斷定是專為某人某事而作的。明人胡震亨、顧炎武認為，李白“自為蜀詠”，“別無寓意”。今人有謂此詩表面寫蜀道艱險，實則寫仕途坎坷，反映瞭詩人在長期漫遊中屢逢躓礙的生活經歷和懷才不遇的憤懣，迄無定論。
逐段分析第一段從開頭到“相鉤連”，用瞭四韻，為全詩定下豪放的基調，並用五丁開山的神話，點染瞭神奇色彩。《蜀王本紀》中記載瞭一個關於蜀道的神話。據說當年秦惠王時，蜀王部下有五個大力士，稱為“五丁力士”。他們力大無窮。於是秦惠王送給蜀王五個美女，蜀王就命五丁力士移山開路，迎娶美女。在回行路上，見一條大蛇躥入山洞，五丁力士上前拉住蛇尾，用力往外拖，忽然地動山搖，山嶺崩塌，壓死瞭五丁力士。秦國的五個美女都奔上山去，化為石人。這個神話，反映著古代有許多勞動人民，鑿山開路，犧牲瞭不少人，終於打開瞭秦蜀通道。李白運用這個神話的母題，寫瞭第五韻二句：“地崩山摧壯士死”，也可以說是指五丁力士，也可以說是指成千累萬為開山辟路而犧牲的勞動人民。他們死瞭，然後從秦入蜀才有山路和棧道連接起來。第一段詩到此為止，用四韻八句敘述瞭蜀道的起源。
第二段共享九個韻，描寫天梯石棧的蜀道。“六龍回日”也是一個神話故事，據說太陽之神羲和駕著六條龍每天早晨從扶桑西馳，直到若木。左思《蜀都賦》有兩句描寫蜀中的高山：“羲和假道於峻坂，陽烏回翼乎高標。”羲和和陽烏都是太陽的代詞。文意是說：太陽也得向高山借路。而最高的山還使太陽回飛避開。“上有六龍回日之高標”，這一句就是說：上面有連太陽都過不去的高峰。“高標”是高舉、高聳之意，但作名詞用，因而可以解作高峰。蕭士贇註引《圖經》雲：高標是山名。這是後代人誤讀李白詩，或有意附會，硬把一座山名為高標。原詩以“高標”和“回川”對舉，可知決不是專名。
這兩句詩有一個不同的文本。《河嶽英靈集》、《極玄集》這兩個唐人的選本、敦煌石室中發現的唐人寫本，還有北宋初的《唐文粹》，這兩句卻不是“上有六龍回日之高標，下有沖波逆折之回川”，而是“上有橫河斷海之浮雲，下有逆折沖波之流川”。從對偶來看，後者較為工整，若論句子的氣魄，則前者更為壯健。可能後者是當時流傳的初稿，而前者是作者的最後改定本。故當時的選本作“橫河斷海”，而李陽冰編定的集本作“六龍回日”。
以下一大段又形容蜀山之高且險。黃鶴都飛不過，猿猴也怕攀緣之苦。青泥嶺，在陜西略陽縣，是由秦入蜀的必經之路。這條山路百步九曲，在山巖上紆回盤繞，行旅極為艱苦。參和井都是二十八宿之一。蜀地屬於參宿的分野，秦地屬於井宿的分野。在高險的山路上，從秦入蜀，就好似仰面朝天，屏住呼吸，摸著星辰前進。在這樣艱難困苦的旅程中，行人都手按著胸膛，為此而長嘆。這個“坐”字，不是坐立的坐，應該講作“因此”。
以上是第二段的前半，四韻八句，一氣貫註，渲染瞭蜀道之難。下面忽然接一句“問君西遊何時還”，這就透露瞭贈行的主題。作者不像作一般送行詩那樣，講些臨別的話，而在描寫蜀道艱難中間，插入一句“你什麼時候才能回來呀？”由此反映瞭來去都不容易。這一句本身也成為蜀道難的描寫部分瞭。
“畏途巉巖”以下四韻七句，仍然緊接著上文四韻寫下去，不過改變瞭描寫的對象。現在不寫山高路險，而寫山中的禽鳥瞭。詩人說：這許多不可攀登的崢嶸的山巖，真是旅人怕走的道路（畏途）。在這一路上，你能見到的隻是古樹上悲鳴的鳥，雌的跟著雄的在幽林中飛繞。還有蜀地著名的子規鳥，常在月下悲鳴。據說古代有一個蜀王，名叫杜宇，號為望帝。他因亡國而死，死後化為子規鳥，每天夜裡在山中悲鳴，好像哭泣一樣。
以下還有一韻二句，是第二段的結束語。先重復一句“蜀道之難難於上青天”，接著說：使人聽瞭這些情況，會驚駭得變瞭臉色。“凋朱顏”在這裡隻能講作因驚駭而“色變”的意思，雖然在別處應當講作“衰老”。
第二段以下，韻法與章法似乎有點參差。依韻法來寫，分為三段。但如果從思想內容的結構來看，實在隻能說是兩段。從“連峰去天不盈尺”到“胡為乎來哉”是一段，即全詩的第三段。從“劍閣崢嶸而崔嵬”到末句是又一段，即全詩的第四段，第三段前四句仍是描寫蜀道山水之險，但作者分用兩個韻。“尺”、“壁”一韻，隻有二句，接下去立刻就換韻，使讀者到此，有氣氛短促之感。在長篇歌行中忽然插入這樣的短韻句法，一般都認為是缺點。盡管李白才氣大，自由用韻，不受拘束，但這兩句韻既急促，思想又不成段落，在講究詩法的人看來，終不是可取的。
這一段前二句形容高山絕壁上有倒掛的枯松，下二句形容山泉奔瀑，沖擊崖石的猛勢，如萬壑雷聲。最後結束一句“其險也如此”。這個“如此”，並不單指上面二句，而是總結“上有六龍回日之高標”以下的一切描寫。在山水形勢方面的蜀道之險，到此結束。此下就又接一個問句：你這個遠路客人為什麼到這裡來呢?這又是出人意外的句子。如果從蜀中人的立場來講，就是說：我們這地方，路不好走，你何必來呢？如果站在送行人的立場來講，就是說：如此危險的旅途，你有什麼必要到那裡去呢？
接下去轉入第四段，忽然講到蜀地的軍事形勢。“一夫當關，萬夫莫開”，易於固守，難於攻入。像這樣的地方，如果沒有親信可靠的人去鎮守，就非常危險瞭。這幾句詩完全用晉代張載的《劍閣銘》中四句：“一人荷戟，萬夫趑趄，形勝之地，匪親弗居。”李白描寫蜀道之難行，聯系到蜀地形勢所具有的政治意義，事實上已越出瞭樂府舊題“蜀道難”的范圍。巴蜀物產富饒，對三秦的經濟供應，甚為重要。所以王勃《送杜少府之任蜀川》詩第一句就說蜀地“城闕輔三秦”，也是指出瞭這一點。李白作樂府詩，雖然都用舊題，卻常常註入有現實意義的新意。這一段詩反映瞭初唐以來，蜀地因所守非親，屢次引起吐蕃、南蠻的入侵，導致生靈塗炭的戰爭，使三秦震動。
這一段詩，在李白是順便提到，作為描寫蜀道難的一部分。但卻使後世讀者誤認為全詩的主題所在。有人以為此詩諷刺章仇兼瓊，有人以為諷刺嚴武，有人以為諷刺一般恃險割據的官吏，都是為這一段詩所迷惑，而得出這些結論。但是，這幾句詩，確是破壞瞭全詩的統一性，寫在贈友人入蜀的詩中，實在使人有主題兩歧之感。然詩作本是詩人感情之流露：蜀中勢力盤根錯節，險要的地勢更成為滋生割據野心的土壤，李白害怕友人誤入是非之地，命喪宵小之手，故有“一夫當關，萬夫莫開”“錦城雖雲樂，不如早還傢”之語。
參考資料：
1、蕭滌非等．唐詩鑒賞辭典．上海：上海辭書出版社，1983：215-217
蜀道難譯文及註釋
譯文
唉呀呀！多麼高峻偉岸！
蜀道真太難攀登，簡直難於上青天。
傳說中蠶叢和魚鳧建立瞭蜀國，開國的年代實在久遠無法詳談。
自從那時至今約有四萬八千年，秦蜀被秦嶺所阻從不溝通往返。
西邊太白山有飛鳥能過的小道。從那小路走可橫渡峨眉山頂端。
山崩地裂蜀國五壯士被壓死瞭，兩地才有天梯棧道開始相通連。
上有擋住太陽神六龍車的山巔，下有激浪排空迂回曲折的大川。
善於高飛的黃鶴尚且無法飛過，即使猢猻要想翻過也愁於攀援。
青泥嶺多麼曲折繞著山巒盤旋，百步之內縈繞巖巒轉九個彎彎。
屏住呼吸仰頭過參井皆可觸摸，用手撫胸驚恐不已徒長籲短嘆。
好朋友呵請問你西遊何時回還？
可怕的巖山棧道實在難以登攀！
隻見那悲鳥在古樹上哀鳴啼叫；雄雌相隨飛翔在原始森林之間。
月夜聽到的是杜鵑悲慘的啼聲，令人愁思綿綿呵這荒蕩的空山！
蜀道真難走呵簡直難於上青天，叫人聽到這些怎麼不臉色突變？
山峰座座相連離天還不到一尺；枯松老枝倒掛倚貼在絕壁之間。
漩渦飛轉瀑佈飛瀉爭相喧鬧著；水石相擊轉動像萬壑鳴雷一般。
那去處惡劣艱險到瞭這種地步；
唉呀呀你這個遠方而來的客人，為瞭什麼而來到這險要的地方？
劍閣那地方崇峻巍峨高入雲端，隻要一人把守千軍萬馬難攻占。
駐守的官員若不是自己的近親；難免要變為豺狼踞此為非造反。
清晨你要提心吊膽地躲避猛虎；傍晚你要警覺防范長蛇的災難。
豺狼虎豹磨牙吮血真叫人不安；毒蛇猛獸殺人如麻即令你膽寒。
錦官城雖然說是個快樂的所在；如此險惡還不如早早地把傢還。
蜀道太難走呵簡直難於上青天；側身西望令人不免感慨與長嘆！
註釋（1）《蜀道難》：古樂府題，屬《相和歌·瑟調曲》。（2）噫籲嚱：驚嘆聲，蜀方言，表示驚訝的聲音。宋庠《宋景文公筆記》卷上：“蜀人見物驚異，輒曰‘噫籲嚱’。”（3）蠶叢、魚鳧：傳說中古蜀國兩位國王的名字。何茫然：難以考證。何：多麼。茫然：渺茫遙遠的樣子。指古史傳說悠遠難詳，茫昧杳然。據西漢揚雄巜蜀本王紀>記載："蜀王之先，名蠶叢、柏灌、魚鳧，蒲澤、開明。……從開明上至蠶叢，積三萬四千歲。"（4）爾來：從那時以來。四萬八千歲：極言時間之漫長，誇張而大約言之。秦塞：秦的關塞，指秦地。秦地四周有山川險阻，故稱"四塞之地"。通人煙：人員往來。（5）西當：西對。當：對著，向著。太白：太白山，又名太乙山，在長安西（今陜西眉縣、太白縣一帶）。鳥道：指連綿高山間的低缺處，隻有鳥能飛過，人跡所不能至。橫絕：橫越。峨眉巔：峨眉頂峰。（6）地崩山摧壯士死：《華陽國志·蜀志》：相傳秦惠王想征服蜀國，知道蜀王好色，答應送給他五個美女。蜀王派五位壯士去接人。回到梓潼（今四川劍閣之南）的時候，看見一條大蛇進入穴中，一位壯士抓住瞭它的尾巴，其餘四人也來相助，用力往外拽。不多時，山崩地裂，壯士和美女都被壓死。山分為五嶺，入蜀之路遂通。這便是有名的“五丁開山”的故事。摧：倒塌。天梯：非常陡峭的山路。石棧：棧道。（7）六龍回日：《淮南子》註雲：“日乘車，駕以六龍。羲和禦之。日至此面而薄於虞淵，羲和至此而回六螭。”螭即龍。高標：指蜀山中可作一方之標識的最高峰。 沖波：水流沖擊騰起的波浪，這裡指激流。逆折：水流回旋。回川：有漩渦的河流。（8）黃鶴：黃鵠（Hú），善飛的大鳥。尚：尚且。得：能。猿猱（náo）：蜀山中最善攀援的猴類。（9）青泥：青泥嶺，在今甘肅徽縣南，陜西略陽縣北。《元和郡縣志》卷二十二：“青泥嶺，在縣西北五十三裡，接溪山東，即今通路也。懸崖萬仞，山多雲雨，行者屢逢泥淖，故號青泥嶺。”盤盤：曲折回旋的樣子。百步九折：百步之內拐九道彎。縈：盤繞。巖巒：山峰。（10）捫參歷井：參(shēn)、井是二星宿名。古人把天上的星宿分別指配於地上的州國，叫做“分野”，以便通過觀察天象來占卜地上所配州國的吉兇。參星為蜀之分野，井星為秦之分野。捫(mén)：用手摸。歷：經過。脅息：屏氣不敢呼吸。膺：胸。坐：徒，空。（11）君：入蜀的友人。畏途：可怕的路途。巉巖：險惡陡峭的山壁。（12）但見：隻聽見。號古木：在古樹木中大聲啼鳴。從：跟隨。（13）子規：即杜鵑鳥，蜀地最多，鳴聲悲哀，若雲“不如歸去”。《蜀記》曰：“昔有人姓杜名宇，王蜀，號曰望帝。宇死，俗說杜宇化為子規。子規，鳥名也。蜀人聞子規鳴，皆曰望帝也。”這兩句也有斷為“又聞子規啼，夜月愁空山”的，但不如此文這種斷法順。（14）凋朱顏：紅顏帶憂色，如花凋謝。凋，使動用法，使…..凋謝，這裡指臉色由紅潤變成鐵青。（15）去：距離。盈：滿。（16）飛湍（tuān）：飛奔而下的急流。喧豗（huī）：喧鬧聲，這裡指急流和瀑佈發出的巨大響聲。砯（pīng）崖：水撞石之聲。砯，水沖擊石壁發出的響聲，這裡作動詞用，沖擊的意思。轉，使滾動。 壑：山谷。（17）嗟：感嘆聲。爾：你。胡為：為什麼。來：指入蜀。（18）劍閣：又名劍門關，在四川劍閣縣北，是大、小劍山之間的一條棧道，長約三十餘裡。崢嶸、崔嵬，都是形容山勢高大雄峻的樣子。“一夫”兩句：《文選》卷四左思《蜀都賦》：“一人守隘，萬夫莫向”。《文選》卷五十六張載《劍閣銘》：“一人荷戟，萬夫趦趄。形勝之地，匪親勿居。”一夫：一人。當關：守關。莫開：不能打開。（19）所守：指把守關口的人。或匪親：倘若不是可信賴的人。匪，同“非”。（20）朝：早上。吮：吸。（21）錦城：成都古代以產棉聞名，朝廷曾經設官於此，專收棉織品，故稱錦城或錦官城。《元和郡縣志》卷三十一劍南道成都府成都縣：“錦城在縣南十裡，故錦官城也。”今四川成都市。（22）咨嗟：嘆息。
蜀道難創作背景
對《蜀道難》的寫作背景，從唐代開始人們就多有猜測，主要有四種說法：甲、此詩系為房琯、杜甫二人擔憂，希望他們早日離開四川，免遭劍南節度使嚴武的毒手；乙、此詩是為躲避安史之亂逃亡至蜀的唐玄宗李隆基而作，勸喻他歸返長安，以免受四川地方軍閥挾制，丙、此詩旨在諷刺當時蜀地長官章仇兼瓊想憑險割據，不聽朝廷節制。
這首詩最早見錄於唐人殷璠所編的《河嶽英靈集》，該書編成於公元753年（唐玄宗天寶十二載），由此可知李白這首詩的寫作年代最遲也應該在《河嶽英靈集》編成之前。而那時，安史之亂尚未發生，唐玄宗安居長安，房琯、杜甫也都還未入川，所以，甲、乙兩說明顯錯誤。至於諷刺章仇兼瓊的說法，從一些史書的有關記載來看，也缺乏依據。章仇兼瓊鎮蜀時，雖然盤剝欺壓百姓，卻不敢反叛朝廷，相反一味巴結朝中權貴，以求到長安去做京官。相對而言，還是最後一種說法比較客觀，接近於作品實際。
一般認為，這首詩很可能是李白於公元742年至744年（天寶元載至天寶三載）身在長安時為送友人王炎入蜀而寫的，目的是規勸王炎不要羈留蜀地，早日回歸長安。避免遭到嫉妒小人不測之手。
本詩可大致分成三個部分。
第一部分，從“蠶叢及魚鳧”到“然後天梯石棧相鉤連”，主要寫開辟道路之艱難。詩人從蠶叢、魚鳧開國的古老傳說落簍，追溯瞭蜀秦隔絕、不相交通的漫長歷史，指出由於五位壯士付出瞭生命的代價，才在不見人跡的崇山峻嶺中開辟出一條崎嶇險峻的棧道。強調瞭蜀道的來之不易。
第二部分，從“上有六龍回日之高標”到“嗟爾遠道之人胡為乎來哉”，主要寫跋涉攀登之艱難。這一部分又可分為兩層。前八句為一層，強調山勢的高峻與道路之崎嶇。先例舉瞭六龍、黃鶴、猿猱這些善於飛騰攀登的鳥獸面對蜀道尚且無可奈何的情況，以映襯人要攀越蜀道談何容易；又特地選擇瞭秦地突出的高山青泥嶺加以誇張描繪，顯示蜀道之高聳入雲，無法通行。“問君西遊何時還”以下為第二層，描繪瞭悲鳥、古樹、夜月、空山、枯松、絕壁、飛湍、瀑流等一系列景象，動靜相襯，聲形兼備，以渲染山中空曠可怖的環境和慘淡悲涼的氣氛，慨嘆友人何苦要冒此風險入蜀。
第三部分，從“劍閣崢嶸而崔嵬”到“不如早還傢”，由劍閣地理形勢之險要聯想到當時社會形勢之險惡，規勸友人不可久留蜀地，及早回歸長安。這部分亦可分為兩層。前五句為一層，化用西晉張載《劍閣銘》“一夫荷戟，萬夫趑趄。形勝之地，匪親勿居”語句，突出劍閣關隘險要，後六句為一層，以毒蛇猛獸殺人如麻暗喻當地軍閥如憑險叛亂則將危害百姓，規勸友人早日離開險地。
全詩主要由以上三部分組成，至於在詩中三次出現的“蜀道之難，難於上青天”兩句詩，則是綰連各部分的線索。它使全詩首尾呼應，回旋往復，綿連一體，難解難分。
《蜀道難》是漢樂府舊題，屬於“相和歌辭”中的“瑟調曲”。郭茂倩《樂府詩集》卷四十引《樂府解題》說：“《蜀道難》備言銅梁、玉壘(都是四川山名)之阻”。自梁簡文帝至初唐張文琮，曾有不少人用此題目寫過詩。李白此詩，雖然也沿用瞭樂府舊題描寫蜀道艱難，但內容較前有所豐富，思想意義也比較積極。
描繪蜀道的奇崛艱險是本詩的一個主要內容，這類詩句，占據瞭全詩的大部分篇幅。李白對故鄉四川和祖國山河非常熱愛，他的許多詩篇都強烈地表現出這一情感。《蜀道難》也是如此。雖然，為瞭達到規勸友人的目的，他極力誇張、描繪瞭蜀道之艱險可怖，然而對祖國山河的真誠熱愛，使他不由自主地對筆下的蜀道傾註瞭飽滿的熱情，在描繪蜀道之艱險可怖的同時也寫出瞭它的突兀、崢嶸、強悍和不可凌越的磅礴氣勢。顯示出瞭祖國山河的雄偉壯麗。
其次，本詩體現瞭作者與王炎的深情厚誼。李白很重友情，他與詩人杜甫、道士吳筠、農民汪倫的友誼向來是文學史上的美談。他與王炎的交情也很深。王炎入蜀，他一連寫瞭《劍閣賦》、《送友人入蜀》等詩文相送，王炎去世，他又寫瞭《自溧水道哭王炎》三首深表哀悼。在本詩中，他於描繪蜀道之時，每每情不自禁地發出“問君西遊何時還?”“嗟爾遠道之人胡為乎來哉！”側身西望長咨嗟”一類感嘆，對王炎此行深表擔憂，並誠懇規勸王炎及早還傢，表現出對友人的真切關心和一懷深情。
如前所述，本詩當作於天寶初。當時，唐朝社會表面上尚算安定繁榮，但骨子裡卻矛盾重重，不無危險。一方面，是“法令弛壞”，土地兼並嚴重，一方面，藩鎮擁兵自重，朝廷難以控制。因此，李白此詩第三部分的有些詩句，盡管仍側重於描寫蜀道地勢險要，但也於有意無意之間流露出他對國事危殆的憂慮，流露出瞭他對國傢前途和命運的關心。
無論從哪個藝術角度衡量，《蜀道難》都堪稱是李白的代表作。它集中體現瞭李白詩歌的藝術特色和作者的創作個性。
首先是感情強烈。開篇伊始，作者就以“噫籲賊！危乎高哉！蜀道之難，難於上青天”的強烈詠嘆，奔騰直瀉，抒發出他對蜀道高峻艱險所感到的驚愕、感慨，而後，在詩的中間和結尾，他又兩次重復瞭這一詠嘆，將自己的強烈感情籠罩全詩，給人以一唱三嘆，回環往復的感覺，讀來令人心潮激蕩。
其次是誇張極度。誇張是詩人常用的藝術手法，然而，李白的誇張與眾不多，他往往把筆下的事物誇張到極度，而且動輒用“千”；“萬”等巨額數詞來形容修飾。如“白發三千丈”、“飛流直下三千尺”、“輕舟已過萬重山”等膾炙人口的詩句，都是典型的例子。就《蜀道難》而言，他的誇張也到瞭登峰造極、無以復加的地步。人說登天最難；而他卻說：“蜀道之難，難於上青天！”成語有雲，談虎色變，他卻道“蜀道之難”，“使人聽此凋朱顏！”民謠相傳，“武功太白，去天三百”，到他筆下竟成瞭“連峰去天不盈尺”。為瞭強調秦蜀交通阻隔時間之久遠，他說是“四萬八千歲”，為瞭突出青泥嶺山路之盤曲，他說是“百步九折”；而為瞭顯示蜀道之高聳，他甚至誇張說連為太陽駕車的六龍至此也要掉頭東返……這些極度的誇張，雖不符合事物實際，但卻有力地突出瞭蜀道之艱險雄奇，突出瞭它不可攀越的凜然氣勢。
再次，想象豐富奇特。李白在這首詩中的想象力是驚人的，超越時空限制，不受任何約束。從蠶叢開國、五丁開山的古老傳說到“朝避猛虎，夕避長蛇”的可怕現實，從六龍回日之九重雲霄到沖波逆折之百丈深淵；既有“百步九折”、“連峰去天不盈尺”、“枯松倒掛倚絕壁”各種圖景展現，又有“悲鳥號’、“子規啼”、“砯崖轉石萬壑雷”諸般音響激蕩；甚而至於還有“捫參歷井仰脅息，以手撫膺坐長嘆”的切身經歷、實地感受。憑借神奇的想象，作者具體描繪出瞭蜀道崢嶸崔嵬的面貌，生動渲染出瞭它陰森幽邃的氛圍，使人如身臨其境，耳聞目睹。歐陽修曾說：“蜀道之難，難於上青天，太白落筆生雲煙”(《太白戲聖俞》)，形象地說出瞭人們讀《蜀道難》後所得到的藝術感受。
應該註意的是，作者還將神話、傳說與他的奇特想象和恣意誇張結合在一起，使三者相輔相成，交融為一體。這是李白詩浪漫主義風格的一個顯著特征，也是本詩藝術上的又一特色。在這首詩裡，作者采撅瞭蠶叢開國、五丁開山、子規啼恨的古老傳說及六龍回日的瑰麗神話，把它們編織在他對蜀道艱難的奇特想象和誇張描繪之中，為筆下的山嶺石棧塗抹上一層古樸悲涼而又神奇迷離的色彩，使整首作品散發出濃鬱的浪漫氣息。需要指出，這些神話、傳說，既是作者想象的內容，也是他恣意誇張的體現，三者是互為表裡，難以拆分的。
最後，談談《蜀道難》句式的靈活多變與語言的奔放恣肆。李白生性豪放不羈，寫詩也喜歡用句式自由、葉韻寬松的歌行體，以便任意馳騁才氣，表達胸中起伏多變的強烈感情。這首詩是七言歌行，句式以七言為主，又摻雜以四言、五言、六言、八言等，短者僅三字，長者達十一字，長短不等，錯落交接，時而散漫，時而整齊，隨心所欲，又舒卷自如。再從語言來看，既有“一夫當關，萬夫莫開”的勻稱整飭，也有“嗟爾遠道之人胡為乎來哉”的散漫舒展；既有“枯松倒掛倚絕壁”之精煉凝重，也有“錦城雖雲樂，不如早還傢”之流暢輕快，“危乎高哉”一句同義反復，是故作。重筆以提起氣勢：“噫籲喊”三字選用虛詞，乃無心弄巧卻別具風致，且又以由川方言入詩……奔放恣肆，毫無規范可循，沖口而出，卻又無施不宜，對內容的衷達與情感的抒發起瞭富有成效的輔助作用。
蜀道難鑒賞
整體評析這首詩是襲用樂府舊題，意在送友人入蜀。詩人以浪漫主義的手法，展開豐富的想象，藝術地再現瞭蜀道崢嶸，突兀，強悍、崎嶇等奇麗驚險和不可凌越的磅礴氣勢，借以歌詠蜀地山川的壯秀，顯示出祖國山河的雄偉壯麗。
至於本詩是否有更深的寓意，歷代有各種不同看法。然而就詩論詩，不一定強析有寓意。但從詩中，“所守或匪親，化為狼與豺”看，卻是在寫蜀地山川峻美的同時，告誡當局，蜀地險要，應好好用人防守。
詩采用律體與散文間雜，文句參差，筆意縱橫，豪放灑脫。全詩感情強烈，一唱三嘆，回環反復，讀來令人心潮激蕩。
整體把握這首詩大約是天寶（唐玄宗年後，742～756）初年，李白第一次到長安時寫的。《蜀道難》是他襲用樂府古題，展開豐富的想象，著力描繪瞭秦蜀道路上奇麗驚險的山川，並從中透露瞭對社會的某些憂慮與關切。
詩人大體按照由古及今，自秦入蜀的線索，抓住各處山水特點來描寫，以展示蜀道之難。
從“噫籲嚱”到“然後天梯石棧相鉤連”為一個段落。一開篇就極言蜀道之難，以感情強烈的詠嘆點出主題，為全詩奠定瞭雄放的基調。以下隨著感情的起伏和自然場景的變化，“蜀道之難，難於上青天”的詠嘆反復出現，像一首樂曲的主旋律一樣激蕩著讀者的心弦。
說蜀道的難行比上天還難，這是因為自古以來秦、蜀之間被高山峻嶺阻擋，由秦入蜀，太白峰首當其沖，隻有高飛的鳥兒能從低缺處飛過。太白峰在秦都咸陽西南，是關中一帶的最高峰。民諺雲：“武公太白，去天三百。”詩人以誇張的筆墨寫出瞭歷史上不可逾越的險阻，並融匯瞭五丁開山的神話，點染瞭神奇色彩，猶如一部樂章的前奏，具有引人入勝的妙用。下面即著力刻畫蜀道的高危難行瞭。
從“上有六龍回日之高標”至“使人聽此凋朱顏”為又一段落。這一段極寫山勢的高危，山高寫得愈充分，愈可見路之難行。你看那突兀而立的高山，高標接天，擋住瞭太陽神的運行；山下則是沖波激浪、曲折回旋的河川。詩人不但把誇張和神話融為一體，直寫山高，而且襯以“回川”之險。唯其水險，更見山勢的高危。詩人意猶未足，又借黃鶴與猿猱來反襯。山高得連千裡翱翔的黃鶴也不得飛度，輕疾敏捷的猿猴也愁於攀援，不言而喻，人行走就難上加難瞭。以上用虛寫手法層層映襯，下面再具體描寫青泥嶺的難行。
青泥嶺，“懸崖萬仞，山多雲雨”（《元和郡縣志》），為唐代入蜀要道。詩人著重就其峰路的縈回和山勢的峻危來表現人行其上的艱難情狀和畏懼心理，捕捉瞭在嶺上曲折盤桓、手捫星辰、呼吸緊張、撫胸長嘆等細節動作加以摹寫，寥寥數語，便把行人艱難的步履、惶悚的神情，繪聲繪色地刻畫出來，困危之狀如在目前。
至此蜀道的難行似乎寫到瞭極處。但詩人筆鋒一轉，借“問君”引出旅愁，以憂切低昂的旋律，把讀者帶進一個古木荒涼、鳥聲悲淒的境界。杜鵑鳥空谷傳響，充滿哀愁，使人聞聲失色，更覺蜀道之難。詩人借景抒情，用“悲鳥號古木”、“子規啼夜月”等感情色彩濃厚的自然景觀，渲染瞭旅愁和蜀道上空寂蒼涼的環境氣氛，有力地烘托瞭蜀道之難。
然而，逶迤千裡的蜀道，還有更為奇險的風光。自“連峰去天不盈尺”至全篇結束，主要從山川之險來揭示蜀道之難，著力渲染驚險的氣氛。如果說“連峰去天不盈尺”是誇飾山峰之高，“枯松倒掛倚絕壁”則是襯托絕壁之險。
詩人先托出山勢的高險，然後由靜而動，寫出水石激蕩、山谷轟鳴的驚險場景。好像一串電影鏡頭：開始是山巒起伏、連峰接天的遠景畫面；接著平緩地推成枯松倒掛絕壁的特寫；而後，跟蹤而來的是一組快鏡頭，飛湍、瀑流、懸崖、轉石，配合著萬壑雷鳴的音響，飛快地從眼前閃過，驚險萬狀，目不暇接，從而造成一種勢若排山倒海的強烈藝術效果，使蜀道之難的描寫，簡直達到瞭登峰造極的地步。如果說上面山勢的高危已使人望而生畏，那此處山川的險要更令人驚心動魄瞭。
風光變幻，險象叢生。在十分驚險的氣氛中，最後寫到蜀中要塞劍閣，在大劍山和小劍山之間有一條三十裡長的棧道，群峰如劍，連山聳立，削壁中斷如門，形成天然要塞。因其地勢險要，易守難攻，歷史上在此割據稱王者不乏其人。詩人從劍閣的險要引出對政治形勢的描寫。他化用西晉張載《劍閣銘》中“形勝之地，匪親勿居”的語句，勸人引為鑒戒，警惕戰亂的發生，並聯系當時的社會背景，揭露瞭蜀中豺狼的“磨牙吮血，殺人如麻”，從而表達瞭對國事的憂慮與關切。唐天寶初年，太平景象的背後正潛伏著危機，後來發生的安史之亂，證明詩人的憂慮是有現實意義的。
李白以變化莫測的筆法，淋漓盡致地刻畫瞭蜀道之難，藝術地展現瞭古老蜀道逶迤、崢嶸、高峻、崎嶇的面貌，描繪出一幅色彩絢麗的山水畫卷。詩中那些動人的景象宛如歷歷在目。
李白之所以描繪得如此動人，還在於融貫其間的浪漫主義激情。詩人寄情山水，放浪形骸。他對自然景物不是冷漠的觀賞，而是熱情地贊嘆，借以抒發自己的理想感受。那飛流驚湍、奇峰險壑，賦予瞭詩人的情感氣質，因而才呈現出飛動的靈魂和瑰偉的姿態。詩人善於把想象、誇張和神話傳說融為一體進行寫景抒情。言山之高峻，則曰“上有六龍回日之高標”；狀道之險阻，則曰“地崩山摧壯士死，然後天梯石棧相鉤連”。詩人“馳走風雲，鞭撻海嶽”（陸時雍《詩鏡總論》評李白七古語），從蠶叢開國說到五丁開山，由六龍回日寫到子規夜啼，天馬行空般地馳騁想象，創造出博大浩渺的藝術境界，充滿瞭浪漫主義色彩。透過奇麗峭拔的山川景物，仿佛可以看到詩人那“落筆搖五嶽、笑傲凌滄洲”的高大形象。
唐以前的《蜀道難》作品，簡短單薄。李白對東府古題有所創新和發展，用瞭大量散文化詩句，字數從三言、四言、五言、七言，直到十一言，參差錯落，長短不齊，形成極為奔放的語言風格。詩的用韻，也突破瞭梁陳時代舊作一韻到底的程式。後面描寫蜀中險要環境，一連三換韻腳，極盡變化之能事。所以殷璠編《河嶽英靈集》稱此詩“奇之又奇，自騷人以還，鮮有此體調”。
關於此篇，前人有種種寓意之說，斷定是專為某人某事而作的。明人胡震亨、顧炎武認為，李白“自為蜀詠”，“別無寓意”。今人有謂此詩表面寫蜀道艱險，實則寫仕途坎坷，反映瞭詩人在長期漫遊中屢逢躓礙的生活經歷和懷才不遇的憤懣，迄無定論。
逐段分析第一段從開頭到“相鉤連”，用瞭四韻，為全詩定下豪放的基調，並用五丁開山的神話，點染瞭神奇色彩。《蜀王本紀》中記載瞭一個關於蜀道的神話。據說當年秦惠王時，蜀王部下有五個大力士，稱為“五丁力士”。他們力大無窮。於是秦惠王送給蜀王五個美女，蜀王就命五丁力士移山開路，迎娶美女。在回行路上，見一條大蛇躥入山洞，五丁力士上前拉住蛇尾，用力往外拖，忽然地動山搖，山嶺崩塌，壓死瞭五丁力士。秦國的五個美女都奔上山去，化為石人。這個神話，反映著古代有許多勞動人民，鑿山開路，犧牲瞭不少人，終於打開瞭秦蜀通道。李白運用這個神話的母題，寫瞭第五韻二句：“地崩山摧壯士死”，也可以說是指五丁力士，也可以說是指成千累萬為開山辟路而犧牲的勞動人民。他們死瞭，然後從秦入蜀才有山路和棧道連接起來。第一段詩到此為止，用四韻八句敘述瞭蜀道的起源。
第二段共享九個韻，描寫天梯石棧的蜀道。“六龍回日”也是一個神話故事，據說太陽之神羲和駕著六條龍每天早晨從扶桑西馳，直到若木。左思《蜀都賦》有兩句描寫蜀中的高山：“羲和假道於峻坂，陽烏回翼乎高標。”羲和和陽烏都是太陽的代詞。文意是說：太陽也得向高山借路。而最高的山還使太陽回飛避開。“上有六龍回日之高標”，這一句就是說：上面有連太陽都過不去的高峰。“高標”是高舉、高聳之意，但作名詞用，因而可以解作高峰。蕭士贇註引《圖經》雲：高標是山名。這是後代人誤讀李白詩，或有意附會，硬把一座山名為高標。原詩以“高標”和“回川”對舉，可知決不是專名。
這兩句詩有一個不同的文本。《河嶽英靈集》、《極玄集》這兩個唐人的選本、敦煌石室中發現的唐人寫本，還有北宋初的《唐文粹》，這兩句卻不是“上有六龍回日之高標，下有沖波逆折之回川”，而是“上有橫河斷海之浮雲，下有逆折沖波之流川”。從對偶來看，後者較為工整，若論句子的氣魄，則前者更為壯健。可能後者是當時流傳的初稿，而前者是作者的最後改定本。故當時的選本作“橫河斷海”，而李陽冰編定的集本作“六龍回日”。
以下一大段又形容蜀山之高且險。黃鶴都飛不過，猿猴也怕攀緣之苦。青泥嶺，在陜西略陽縣，是由秦入蜀的必經之路。這條山路百步九曲，在山巖上紆回盤繞，行旅極為艱苦。參和井都是二十八宿之一。蜀地屬於參宿的分野，秦地屬於井宿的分野。在高險的山路上，從秦入蜀，就好似仰面朝天，屏住呼吸，摸著星辰前進。在這樣艱難困苦的旅程中，行人都手按著胸膛，為此而長嘆。這個“坐”字，不是坐立的坐，應該講作“因此”。
以上是第二段的前半，四韻八句，一氣貫註，渲染瞭蜀道之難。下面忽然接一句“問君西遊何時還”，這就透露瞭贈行的主題。作者不像作一般送行詩那樣，講些臨別的話，而在描寫蜀道艱難中間，插入一句“你什麼時候才能回來呀？”由此反映瞭來去都不容易。這一句本身也成為蜀道難的描寫部分瞭。
“畏途巉巖”以下四韻七句，仍然緊接著上文四韻寫下去，不過改變瞭描寫的對象。現在不寫山高路險，而寫山中的禽鳥瞭。詩人說：這許多不可攀登的崢嶸的山巖，真是旅人怕走的道路（畏途）。在這一路上，你能見到的隻是古樹上悲鳴的鳥，雌的跟著雄的在幽林中飛繞。還有蜀地著名的子規鳥，常在月下悲鳴。據說古代有一個蜀王，名叫杜宇，號為望帝。他因亡國而死，死後化為子規鳥，每天夜裡在山中悲鳴，好像哭泣一樣。
以下還有一韻二句，是第二段的結束語。先重復一句“蜀道之難難於上青天”，接著說：使人聽瞭這些情況，會驚駭得變瞭臉色。“凋朱顏”在這裡隻能講作因驚駭而“色變”的意思，雖然在別處應當講作“衰老”。
第二段以下，韻法與章法似乎有點參差。依韻法來寫，分為三段。但如果從思想內容的結構來看，實在隻能說是兩段。從“連峰去天不盈尺”到“胡為乎來哉”是一段，即全詩的第三段。從“劍閣崢嶸而崔嵬”到末句是又一段，即全詩的第四段，第三段前四句仍是描寫蜀道山水之險，但作者分用兩個韻。“尺”、“壁”一韻，隻有二句，接下去立刻就換韻，使讀者到此，有氣氛短促之感。在長篇歌行中忽然插入這樣的短韻句法，一般都認為是缺點。盡管李白才氣大，自由用韻，不受拘束，但這兩句韻既急促，思想又不成段落，在講究詩法的人看來，終不是可取的。
這一段前二句形容高山絕壁上有倒掛的枯松，下二句形容山泉奔瀑，沖擊崖石的猛勢，如萬壑雷聲。最後結束一句“其險也如此”。這個“如此”，並不單指上面二句，而是總結“上有六龍回日之高標”以下的一切描寫。在山水形勢方面的蜀道之險，到此結束。此下就又接一個問句：你這個遠路客人為什麼到這裡來呢?這又是出人意外的句子。如果從蜀中人的立場來講，就是說：我們這地方，路不好走，你何必來呢？如果站在送行人的立場來講，就是說：如此危險的旅途，你有什麼必要到那裡去呢？
接下去轉入第四段，忽然講到蜀地的軍事形勢。“一夫當關，萬夫莫開”，易於固守，難於攻入。像這樣的地方，如果沒有親信可靠的人去鎮守，就非常危險瞭。這幾句詩完全用晉代張載的《劍閣銘》中四句：“一人荷戟，萬夫趑趄，形勝之地，匪親弗居。”李白描寫蜀道之難行，聯系到蜀地形勢所具有的政治意義，事實上已越出瞭樂府舊題“蜀道難”的范圍。巴蜀物產富饒，對三秦的經濟供應，甚為重要。所以王勃《送杜少府之任蜀川》詩第一句就說蜀地“城闕輔三秦”，也是指出瞭這一點。李白作樂府詩，雖然都用舊題，卻常常註入有現實意義的新意。這一段詩反映瞭初唐以來，蜀地因所守非親，屢次引起吐蕃、南蠻的入侵，導致生靈塗炭的戰爭，使三秦震動。
這一段詩，在李白是順便提到，作為描寫蜀道難的一部分。但卻使後世讀者誤認為全詩的主題所在。有人以為此詩諷刺章仇兼瓊，有人以為諷刺嚴武，有人以為諷刺一般恃險割據的官吏，都是為這一段詩所迷惑，而得出這些結論。但是，這幾句詩，確是破壞瞭全詩的統一性，寫在贈友人入蜀的詩中，實在使人有主題兩歧之感。然詩作本是詩人感情之流露：蜀中勢力盤根錯節，險要的地勢更成為滋生割據野心的土壤，李白害怕友人誤入是非之地，命喪宵小之手，故有“一夫當關，萬夫莫開”“錦城雖雲樂，不如早還傢”之語。